El término paladar ojival puede sonar extraño o complicado. Sin embargo, es una de las alteraciones más comunes en los niños. Por ello, en este artículo te vamos a contar qué es, por qué aparece, qué problemas puede causar y, sobre todo, cómo se corrige con las técnicas más actuales. En la Clínica Dental Pérez Saavedra tratamos este tipo de casos a diario, tanto en niños como en adultos, con planificación digital y un enfoque seguro y predecible.
Contents
¿Qué es el paladar ojival?
El paladar ojival es una alteración que afecta al maxilar superior. Consiste en un paladar más estrecho y alto de lo normal, con forma de “ojiva” o bóveda. Suele acompañarse de otras alteraciones como falta de espacio para los dientes de la arcada superior y mordida cruzada.
Síntomas para reconocerlo
- Arcada superior muy estrecha, con forma de “V”.
- Apiñamiento o dientes girados por falta de espacio.
- Mordida cruzada (los superiores quedan por dentro de los inferiores).
- Respiración oral, en vez de nasal, sobre todo por la noche.
- En niños, son muy característicos los ronquidos, el sueño inquieto o la dificultad para pronunciar ciertos sonidos.
Causas del paladar ojival
El ancho del maxilar superior se desarrolla sobre todo en la infancia, por lo que influyen tanto la genética como los hábitos orales mantenidos en el tiempo.
Factores genéticos y crecimiento
- Herencia: si uno o ambos padres tienen paladar estrecho, aumenta la probabilidad en los hijos.
- Alteraciones del crecimiento craneofacial: un desarrollo maxilar lento o insuficiente puede hacer que la arcada superior sea más estrecha de lo normal.
Hábitos orales en la infancia
- Respiración oral prolongada (por alergias, desviación del tabique nasal, hipertrofia adenoidea o de amígdalas…): al respirar por la boca, la lengua no apoya en el paladar, lo que impide que pueda “moldearlo”. Al faltar ese apoyo, el maxilar superior crece más estrecho.
- Succión del dedo pulgar o uso prolongado de chupete: estos hábitos empujan los dientes y el paladar hacia una forma más estrecha y alta.
- Deglución infantil persistente: la lengua empuja hacia delante y no estimula correctamente el paladar.
Pérdida temprana de dientes de leche
- Si se pierde un molar temporal (de leche) antes de tiempo y no se coloca un mantenedor de espacio, la arcada tiende a estrecharse y se pierde el hueco para los dientes definitivos.
Consecuencias del paladar estrecho
Un paladar estrecho puede afectar a la salud oral, función, estética y calidad de vida. A continuación, te resumimos las consecuencias más habituales:
En la mordida y los dientes
- Mordida cruzada unilateral o bilateral.
- Apiñamiento y rotaciones por falta de espacio.
- Mayor riesgo de caries y gingivitis por zonas de difícil higiene.
- Desgastes dentales anómalos por contactos inadecuados.
En la respiración y el descanso
- Tendencia a respirar por la boca. Cuando el aire no pasa bien por la nariz (por obstrucción o estrechez), cuesta respirar y el cuerpo lo compensa abriendo la boca para coger aire. La respiración oral disminuye la salivación (lo que aumenta el riesgo de caries, gingivitis y halitosis) y empeora el sueño (ronquidos/apneas).
En el habla y la deglución
- Dificultad para articular ciertos fonemas.
En la estética facial
- Sonrisa estrecha y sensación de que los dientes están “metidos hacia dentro”.
- En casos marcados, compromiso del perfil y de la armonía de la cara.
Tratamiento del paladar ojival
Cuanto antes se aborda el paladar estrecho, mejor pronóstico y menos tratamientos complejos son necesarios. La elección del tratamiento depende de la edad, de la severidad de la maloclusión y de si existe mordida cruzada u otros problemas asociados. En Pérez Saavedra realizamos primero un estudio de ortodoncia completo: escáner intraoral, radiografías digitales, fotografías clínicas y análisis de la mordida. Con ello diseñamos un plan personalizado y podemos explicarte, paso a paso, qué vamos a hacer y por qué.
Expansión del paladar en niños
En pacientes en crecimiento (entre seis y nueve años), el objetivo es aprovechar que la sutura del paladar aún es flexible para ensanchar el maxilar superior. En estos casos, se puede utilizar un disyuntor de paladar, que es un aparato fijo que se activa durante unas semanas para abrir la sutura y ganar anchura ósea.
Tras la fase activa, mantenemos un periodo de retención para estabilizar los cambios. Si existe respiración oral o alteraciones en el lenguaje, en Pérez Saavedra podemos coordinar el tratamiento con otros especialistas, como el otorrino y el logopeda.
Expansión del paladar en adultos
Aunque la sutura esté más consolidada, también podemos utilizar el disyuntor de paladar, pero acompañado de otras técnicas. La técnica MARPE, indicada para adolescentes y adultos jóvenes, utiliza mini-implantes que se anclan al hueso del paladar, con el objetivo de que se pueda ejercer una fuerza mayor para lograr la expansión necesaria.
Por otro lado, en pacientes adultos, cuya sutura palatina ya se ha fusionado, se puede recurrir a la técnica SARPE, que combina el disyuntor de paladar con cirugía. En estos casos, se realiza una osteotomía vertical (corte en el hueso) en la sutura del paladar, lo que facilita la expansión.
Prevención del paladar estrecho
Lo ideal es llegar a tiempo. Aunque la genética no la podemos cambiar, sí podemos actuar sobre los hábitos y el entorno de los niños. A continuación, te damos una serie de recomendaciones prácticas:
En casa
- Favorece la respiración nasal: si hay congestión persistente o ronquidos, se debe consultar con el otorrino.
- Limita el chupete y la succión del dedo pulgar: retíralos a la edad recomendada por el pediatra (alrededor de los dos años). Si cuesta, puedes pedir apoyo a nuestro equipo médico especializado en ortodoncia, para que apliquemos estrategias graduales que funcionen.
- Fomenta una postura correcta de la lengua: pide al odontopediatra que te explique ejercicios sencillos para favorecer el hábito de colocar la lengua en el paladar, detrás de los incisivos.
- Higiene y dieta: es fundamental introducir, a la edad recomendada por el pediatra, alimentos que requieran un esfuerzo de masticación (carne, frutas y verduras crudas…) para estimular el desarrollo maxilar de los niños.
En clínica
- Primera visita al ortodoncista alrededor de los seis o siete años: una revisión a tiempo ayuda a detectar signos tempranos de paladar ojival.
- Seguimiento anual con el ortodoncista.
Como ves, corregir un paladar ojival no es solo alinear dientes: es mejorar función, descanso y sonrisa. En Pérez Saavedra, nuestro equipo médico especializado en ortodoncia combina experiencia, tecnología y una comunicación clara para que el proceso resulte sencillo y llevadero.
Si sospechas que tu hijo tiene paladar estrecho, llámanos y solicita tu primera consulta sin coste con la doctora Laura Pérez, ortodoncista y directora médica de Pérez Saavedra.